আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে আনুষ্ঠানিকভাবে নয়, তবে অনানুষ্ঠানিকভাবেই প্রার্থী চূড়ান্ত করতে শুরু করেছে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)। ইতোমধ্যেই প্রায় দুই শতাধিক আসনে সম্ভাব্য প্রার্থীদের সবুজ সংকেত দেওয়া হয়েছে। প্রায় ৫০টি আসনে এখনো যাচাই-বাছাই চলছে। সমমনা দল ও জোটকে আসন ছাড় দেওয়ার পর বাকি আসনের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবে দলটি।

দলীয় সূত্রে জানা গেছে, ঢাকা মহানগরের অন্তত ১৫টি আসনের মধ্যে বেশ কয়েকটিতে প্রার্থী চূড়ান্ত করা হয়েছে। এর মধ্যে ঢাকা-৪ আসনে ঢাকা মহানগর দক্ষিণ বিএনপির সদস্য সচিব তানভীর আহমেদ রবীন, ঢাকা-৮ আসনে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য মির্জা আব্বাস, ঢাকা-১৩ আসনে সমমনা দল এনডিএম চেয়ারম্যান ববি হাজ্জাজ, ঢাকা-১৬ আসনে ঢাকা মহানগর উত্তর বিএনপির আহ্বায়ক আমিনুল হক এবং ঢাকা-১৭ আসনে বিজেপি চেয়ারম্যান ব্যারিস্টার আন্দালিব রহমান পার্থকে দলীয় সবুজ সংকেত দেওয়া হয়েছে।

ববি হাজ্জাজ রবিবার জানান, বিএনপির শীর্ষ নেতৃত্ব তাকে ঢাকা-১৩ আসনের বিষয়ে নিশ্চিত করেছে এবং তিনি ইতোমধ্যেই এলাকায় নির্বাচনী কার্যক্রম শুরু করেছেন। অপরদিকে ব্যারিস্টার আন্দালিব রহমান পার্থ সরাসরি মন্তব্য না করলেও তার এলাকার নেতাকর্মীরা নিশ্চিত করেছেন, বিএনপি তাকে সবুজ সংকেত দিয়েছে এবং তারা তার পক্ষে সক্রিয়ভাবে কাজ করছেন।

দলীয় নেতাদের মতে, বিএনপির শীর্ষ নেতৃত্ব এই নির্বাচনকে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছে। এ জন্য গ্রহণযোগ্য প্রার্থী বাছাইয়ে মাঠ পর্যায়ে জরিপ, তৃণমূলের মতামত এবং জনপ্রিয়তার ভিত্তিতে তালিকা প্রস্তুত করা হয়েছে। সেই তালিকা অনুসারে ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান সম্ভাব্য প্রার্থীদের সঙ্গে স্কাইপে বৈঠক করছেন এবং নির্বাচনী প্রস্তুতি নেওয়ার নির্দেশনা দিচ্ছেন। যেসব এলাকায় কোন্দল বা মনোনয়ন নিয়ে বিভাজন আছে, সেখানে দলীয় নির্দেশনা মেনে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করতে বলা হচ্ছে।

দলীয় সূত্র আরও জানায়, জামায়াতে ইসলাম ইতোমধ্যেই সারাদেশে তাদের প্রার্থীদের চূড়ান্ত ঘোষণা দিয়েছে এবং মাঠে নেমেছে। তারা বাড়ি বাড়ি গণসংযোগ শুরু করেছে। এ অবস্থায় বিএনপিও মৌখিকভাবে সম্ভাব্য প্রার্থীদের মাঠে নামাচ্ছে, যাতে প্রস্তুতি যথাসময়ে সম্পন্ন হয়।

বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমেদ বলেন, “নির্বাচনের প্রস্তুতি হিসেবে বিএনপি দীর্ঘদিন ধরে কাজ করছে। মাঠ জরিপ, তৃণমূলের মতামত সংগ্রহসহ নানা উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এসব প্রক্রিয়ায় যারা এগিয়ে থাকবেন, তারাই শেষ পর্যন্ত মনোনয়ন পাবেন। তবে এখনো সবকিছু চূড়ান্ত হয়নি।”