সাতক্ষীরার শ্যামনগর উপজেলার ভূরুলিয়া ইউনিয়নের মধুসূদনপুর গ্রামের একটি সরকারি খাল অবৈধভাবে দখলের অভিযোগ উঠেছে। অভিযোগ অনুযায়ী, স্থানীয় মুনসুর আলী মল্লিকের পুত্র আব্দুল গফফার মল্লিক প্রশাসনকে ভুল বুঝিয়ে পানি নিষ্কাশনের খালটি নিজের নামে বন্দোবস্ত নিয়ে খালের উপর বাঁধ নির্মাণ করেছেন। এতে ওই এলাকার শত শত বিঘা জমিতে জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হচ্ছে এবং কৃষকরা ধান চাষ করতে পারছেন না। এই পরিস্থিতির প্রতিবাদে ভূরুলিয়া ইউনিয়ন পরিষদের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান হোসেন আলীসহ গ্রামবাসীরা বুধবার (৬ আগস্ট) দুপুর ১২টায় শ্যামনগর উপজেলা রিপোর্টার্স ক্লাবে এক সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করেন।

সংবাদ সম্মেলনে চেয়ারম্যান হোসেন আলী জানান, খালটি ‘খাস খাল’ হিসেবে পরিচিত হলেও গফফার মল্লিক প্রশাসনকে বিভ্রান্ত করে বন্দোবস্ত নিয়েছেন এবং সেখানে বাঁধ দিয়ে লবণ পানি তুলে মাছ চাষ শুরু করেছেন। এর ফলে খালে পানি নিষ্কাশন বন্ধ হয়ে বর্ষা মৌসুমে জমিগুলো পানির নিচে তলিয়ে যাচ্ছে। এমনকি লবণ পানির প্রভাবে জমির উর্বরতাও নষ্ট হচ্ছে।

গ্রামবাসীরা আরও অভিযোগ করেন, বাঁধের দুই পাশে বেড়া দেওয়ায় গবাদি পশুরাও বিল বা খালে ঘাস খেতে নামতে পারছে না। প্রতি বছর কোটি টাকার ফসল ক্ষতির মুখে পড়ছে। খাল উন্মুক্ত না করা হলে কৃষক ও সাধারণ মানুষ চরম ভোগান্তিতে পড়বেন বলেও তারা উল্লেখ করেন।

এই অবস্থার পরিবর্তনে এলাকাবাসী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার (ইউএনও) বরাবর লিখিত অভিযোগ দিয়েছেন এবং খালের বন্দোবস্ত বাতিল করে পুনরায় জনস্বার্থে উন্মুক্ত করার দাবি জানিয়েছেন। সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে তারা সংশ্লিষ্ট প্রশাসনের জরুরি হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন।