নিষেধাজ্ঞা শেষে মাঠে ফিরে আবারও নিজের ম্যাজিক দেখালেন লিওনেল মেসি। তার দুর্দান্ত দুটি অ্যাসিস্টে অ্যাটলাসকে ২-১ গোলে হারিয়ে লিগ কাপ যাত্রা দারুণভাবে শুরু করেছে ইন্টার মায়ামি। একই ম্যাচে অভিষেকটা স্মরণীয় করে রাখলেন আর্জেন্টিনার আরেক তারকা রদ্রিগো ডি পল।

বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার (৩১ জুলাই) সকালে শুরু হওয়া ম্যাচে প্রথমার্ধে দুই দলই গোল করতে ব্যর্থ হয়। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ম্যাচে উত্তেজনা আসে। সেগোভিয়ার করা গোলে এগিয়ে যায় মায়ামি—যার মূল কৃতিত্ব মেসির অ্যাসিস্টকে।

তবে লড়াই ছেড়ে দেয়নি অ্যাটলাস। ৮০তম মিনিটে বক্সের মধ্যে দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে গোল করে ম্যাচে সমতা আনেন রিভালদো লোজানো।

ম্যাচ যখন ড্রয়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল, তখন আবারও জ্বলে উঠলেন মেসি। তার অ্যাসিস্টে বদলি খেলোয়াড় মার্সেলো ভিগান্ট গোল করলে মায়ামি পায় কাঙ্ক্ষিত জয়। যদিও প্রথমে অফসাইডের সিদ্ধান্ত হয়, পরে ভিএআর দেখে রেফারি গোলটি বৈধ ঘোষণা করেন।

এই জয়ে লিগ কাপের সূচনা ম্যাচেই তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করে গোলাপি জার্সিধারীরা।

উল্লেখ্য, অল-স্টার ম্যাচে না খেলায় মেসি ও তার ক্লাব সতীর্থ জর্দি আলবা মেজর লিগ সকারের নিয়ম অনুযায়ী এক ম্যাচ নিষিদ্ধ ছিলেন। সেই নিষেধাজ্ঞা শেষে ফেরার ম্যাচেই আলো ছড়িয়েছেন মেসি। জুলাই মাসজুড়ে পাঁচ অ্যাসিস্ট ও আটটি গোলের সুবাদে তিনি এমএলএসের মাসসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারও জিতেছেন।