মেজর লিগ সকারের (MLS) নিয়ম ভাঙার দায়ে ইন্টার মায়ামির দুই বড় তারকা লিওনেল মেসি ও জর্দি আলবা পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নিষিদ্ধ হয়েছেন। অলস্টার ম্যাচে অংশ না নেওয়ায় লিগের নিয়ম অনুযায়ী তারা এফসি সিনসিনাতির বিপক্ষে মাঠে নামতে পারবেন না।

গত বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হয় MLS ও মেক্সিকোর লিগা এমএক্সের যৌথ অলস্টার ম্যাচ। মেসি ও আলবা স্কোয়াডে থাকলেও বিশ্রামের কারণে খেলেননি। আর এতেই বাধল বিপত্তি—MLS নিয়ম বলছে, ইনজুরি ছাড়া অলস্টার ম্যাচে অংশ না নিলে পরের একটি লিগ ম্যাচ থেকে সাসপেন্ড করা হয় খেলোয়াড়কে।

ইন্টার মায়ামির দাবি, ক্লাব বিশ্বকাপ শেষে টানা সাতটি ম্যাচ খেলার পর ক্লাবের পক্ষ থেকেই দুই তারকাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল। ক্লাবের বিবৃতিতে বলা হয়, “খেলোয়াড়দের শারীরিক ক্লান্তি ও চোটের ঝুঁকি বিবেচনায় নিয়েই সিদ্ধান্তটি নেওয়া হয়।”

তবে এই সিদ্ধান্তে সন্তুষ্ট নয় মায়ামি ক্লাবের মালিক জর্জ মাস। তিনি বলেন,

“একটি প্রীতি ম্যাচে না খেলায় মূল লিগ ম্যাচ থেকে নিষিদ্ধ হওয়া মোটেও গ্রহণযোগ্য নয়। মেসি আপসেট, আমরাও অসন্তুষ্ট। আমাদের একসাথে বসে বিষয়টি পরিষ্কারভাবে দেখতে হবে।”

MLS কমিশনার ডন গারবারও তার প্রতিক্রিয়ায় জানান,

“মেসি আমাদের লিগের জন্য অমূল্য সম্পদ। তার গুরুত্ব আমরা জানি। কিন্তু অলস্টার ম্যাচ সংক্রান্ত আমাদের একটি কড়া নীতি আছে, সেটি মেনেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।”

এছাড়া মালিক জর্জ মাস MLS ফিক্সচার তৈরির পদ্ধতিও সমালোচনা করেছেন। তিনি বলেন, “অলস্টার ম্যাচের ৪৮ ঘণ্টারও কম সময়ের ব্যবধানে ছয়টি ম্যাচ রাখা খেলোয়াড়দের প্রতি অন্যায্য। এতে তাদের সুস্থতা বজায় রাখা কঠিন।